El aumento de las bajas laborales y del denominado absentismo se han convertido en uno de los principales focos del debate político, empresarial y sindical en España. De hecho, en los últimos días, la polémica se ha intensificado tras la propuesta del líder del PP, Alberto Núñez Feijóo, de que los trabajadores de baja cobren menos, una medida que, según distintos expertos, no ha demostrado reducir el absentismo allí donde ya se penalizan los primeros días de incapacidad temporal.
Este debate también llegó a laSexta Xplica, donde la sindicalista Afra Blanco y el empresario José Luis Azañón protagonizaron un intenso enfrentamiento sobre las causas del aumento de las bajas, el propio concepto de ‘absentismo’ y el papel que desempeñan empresas, trabajadores y administraciones.
“Si os preocupara la salud de los trabajadores no hablaríais de absentismo”
Durante el debate, Afra Blanco criticó que se utilice el término ‘absentismo’ para referirse a las bajas laborales y sostuvo que ambos conceptos no deberían mezclarse. Además, recordó que, si una empresa sospecha que una incapacidad temporal es fraudulenta, ya dispone de mecanismos legales para actuar. “Tiene el artículo 20 del Estatuto de los Trabajadores y puede ponerse en contacto con los propios facultativos”, afirmó.
En concreto, el artículo 20.4 establece que el empresario puede “verificar el estado de salud del trabajador que sea alegado por este para justificar sus faltas de asistencia al trabajo, mediante reconocimiento a cargo de personal médico”. Además, señala que, si el empleado se niega a someterse a esa revisión, la empresa puede suspender los complementos económicos que le correspondan durante esa situación.
La sindicalista aseguró que a ella las bajas laborales también le preocupan, aunque por un motivo muy distinto al que, a su juicio, plantean los empresarios. “A mí me preocupan las bajas porque me preocupa la salud de los trabajadores”, señaló, “a la gran mayoría de los empresarios de este país no les preocupa la salud de los trabajadores, porque si os preocupara, no hablaríais, de entrada, de absentismo”.
Según explicó, bajo el concepto de absentismo también se incluyen permisos legalmente reconocidos, como los de paternidad o matrimonio, por lo que defendió que el debate debería centrarse en las incapacidades temporales y no en un término más amplio que engloba diferentes tipos de ausencias.
Más inversión en sanidad y prevención
Blanco atribuyó parte del aumento de las bajas a los problemas del sistema sanitario y a las largas listas de espera para acceder a consultas médicas, pruebas diagnósticas o tratamientos de rehabilitación. “Estaríais hablando de los cuatro o cinco meses que se tarda en tener una primera cita. Estaríais hablando de meter dinero en la sanidad pública”, afirmó.
La sindicalista también puso el foco en la salud mental y aseguró que “solamente un 5 % de las empresas en España tienen planes de prevención para la salud mental”. Además, criticó la falta de recursos de las mutuas para atender este tipo de patologías, ya que, según explicó, “tienen en total 16 psiquiatras y 70 psicólogos para toda España”.
En su intervención también defendió que muchas enfermedades tienen su origen o se agravan por las condiciones laborales y reclamó que se hable menos de “trabajadores repetidores” y más de “empresas repetidoras” que incumplen la normativa de prevención de riesgos laborales.
Para Blanco, el incremento de las bajas responde también a un cambio social en la forma de entender el empleo. “Estamos ante un cambio de modelo y bienvenido sea, porque ahora mismo no se vive para trabajar, se trabaja para vivir dignamente”, afirmó.
La sindicalista concluyó reprochando a la patronal que todavía no haya respaldado la reforma de la Ley de Prevención de Riesgos Laborales, cuya negociación, según indicó, lleva 19 meses abierta. “Seguís viendo a los trabajadores como mercancía y no como personas”, sentenció.
José Luis Azañón: “Todos conocemos a alguien que ha cogido una baja fraudulenta”
El empresario José Luis Azañón respondió a las acusaciones de Blanco defendiendo el papel de los empresarios y asegurando que también existe un problema de fraude en las bajas médicas. “Queda muy bien decir que los empresarios somos unos negreros y que no pagamos horas extras. Todo el mundo lo compra”, afirmó.
A continuación, aseguró que la mayoría de las personas conoce algún caso de incapacidad temporal obtenida de forma indebida. “Estoy convencido de que cualquiera conoce a alguien que ha cogido una baja fraudulenta en algún momento de su vida”, dijo, unas palabras que provocaron un fuerte debate en el plató.
Ante esa afirmación, Blanco se negó rotundamente, respondió que estaba sembrando dudas sobre los trabajadores y recordó que las bajas las conceden los profesionales sanitarios, por lo que estaba “señalando a los facultativos”.
“Las mutuas están atadas de pies y manos”
Azañón defendió que las mutuas tienen pocas herramientas para controlar posibles irregularidades y atribuyó parte del problema a la saturación del sistema sanitario. “Las mutuas están atadas de pies y manos, y los médicos están tan saturados que no pueden dedicar el tiempo necesario”, aseguró.
El empresario también sostuvo que las condiciones laborales han mejorado de forma significativa en las últimas décadas gracias a la incorporación de medidas ergonómicas y de prevención en los centros de trabajo. “Las pantallas de ordenador las ponemos a la altura correctas, sillas ergonómicas, medios mecánicos de elevación de productos que hace 20 o 30 años no existían…”, concluyó.