Terminando el año 2024, tocó el quinto premio más alto en la historia del Mega Millions en Estados Unidos, un sorteo equivalente al Euromillones de España, se podría decir. No solo fue importante por la cantidad de dinero en sí que se entregó, sino también por la peculiar historia que rodeó tanto al ganador del décimo como al lugar que lo vendió. El propietario del establecimiento donde se vendió lo decía todo en una frase: “Sinceramente, estamos sin palabras”.
El sorteo tuvo lugar en Cottonwood, una localidad situada a unos 210 kilómetros al norte de Sacramento, capital del estado de California, según informó la administración de loterías californiana. El viernes 27 de diciembre de 2024, una simple parada para repostar gasolina acabó siendo el momento en el que se vendió el billete premiado, valorado en 1.200 millones de dólares (unos 1.170 millones de euros).
Así reaccionó el establecimiento
El propietario del local, Ishar Gill, comunicó el sábado 28 de diciembre de 2024, con más alegría casi que cualquier ganador, que su negocio había sido el punto de venta del boleto que tenía el máximo premio. El hecho tuvo lugar en la gasolinera Sunshine Food and Gas, ubicada en el kilómetro 3505 de Rhoda Road, California. “Sinceramente, estamos sin palabras…”, expresaron en la página oficial de Facebook del establecimiento.
“Sunshine Food and Gas (Circle K) acaba de vender un boleto de $1.2 MILLONES de Mega Millons. Para el ganador, no podríamos estar más emocionados por ti”, publicaron. “A nuestra increíble comunidad, gracias por apoyarnos y hacernos parte de su vida diaria. Ya sea para gas, aperitivos o simplemente un amistoso hola, todos ustedes significan el mundo para nosotros”, añadieron.
“Brindo por los sueños que se hacen realidad, y por la gente maravillosa que hace que Cottonwood sea tan especial”, concluyeron. A día de hoy, la identidad del ganador aún no ha sido revelada, ni se sabe si la persona es consciente de haber adquirido el boleto en ese lugar.
Durante veinte años, este negocio familiar tuvo problemas de todo tipo. Concretamente, hace tres años, un incendio devastó por completo el establecimiento, obligando a reconstruirlo desde los cimientos. En pleno proceso de recuperación, la familia de Ishar Gill ha vivido ahora la satisfacción de vender uno de los mayores premios de la historia del Mega Millions.
¿Qué probabilidades había?
Aunque Papá Noel llegó con algo de retraso, al menos un participante del sorteo celebró la llegada del año nuevo con una alegría inmensa. El boleto ganador contenía los números: 3, 7, 37, 49, 55 y la Mega Ball número 6. La última vez que hubo un acertante en esta lotería fue el 10 de septiembre, cuando en Texas se otorgó un premio de 880 millones de dólares.
Las posibilidades de acertar eran extremadamente bajas, con una probabilidad de 1 entre 302,6 millones. No obstante, miles de jugadores continuaron comprando boletos a medida que el premio acumulado crecía. Hasta la fecha, el récord absoluto lo ostenta un sorteo celebrado en noviembre de 2022, cuando se repartieron 2.040 millones de dólares.
El reciente ganador de los 1.200 millones de dólares podrá elegir entre dos modalidades de cobro: recibir la cantidad íntegra en pagos anuales durante 30 años, o bien optar por un único pago en efectivo de 549,7 millones de dólares (unos 527 millones de euros).
