Un hombre millennial recibió una factura de agua de 47.590 dólares (unos 41.536 euros), lo que supone el 6.000 % más del consumo habitual. "Cuando recibí la factura, al principio pensé que había malinterpretado algo", explica el afectado. El error era del medidor y solo tenía que pagar 119 dólares.
Cuando Ashley Hudspeth, un hombre de 35 años que vive en el área metropolitana de Oklahoma City, abrió su factura de agua del mes, creyó que se trataba de un error. Pero no, no se trataba de una malinterpretación. "Cuando finalmente me di cuenta de que era una factura de verdad, me reí un poco porque era indignante", cuenta en una entrevista con Newsweek.
Un aumento del 6.000% en su consumo
Hudspeth, cuyas facturas de agua suelen rondar los 70 dólares, recibió un cargo que suponía el 6.000 % más del que suele pagar cada mes. Una locura. La factura indicaba que había consumido más de 10 millones de galones de agua en tan solo 62 días, suficiente para llenar unas 15 piscinas olímpicas.
"Es imposible que haya usado tanta agua en tan solo unos meses", dijo. “O sea, ¿qué estoy regando aquí, una selva tropical?”
Tras los hechos, lógicamente, intentó ponerse en contacto con la compañía, la cual prefería no nombrar, lo que solo le trajo otro dolor de cabeza. "Tienen un sistema automatizado muy molesto, y después de intentar contactar con alguien toda la noche, seguía sin haber respuesta", dijo Hudspeth.
Frustrado y buscando consejo, publicó una foto de la factura en el subreddit r/Wellthatsucks de Reddit. La publicación se viralizó rápidamente, con más de 28.000 votos positivos y una avalancha de comentarios de personas que rápidamente vieron el lado positivo.
Entre los comentarios destacan algunos como: "¿Eres de SeaWorld?", preguntó uno. Otro usuario de Reddit bromeó: "Mi colega luchó él solo contra los incendios forestales de California".
Después de las bromas, otros ofrecieron apoyo y consejos prácticos. "Al leer los comentarios, hay muchos chistes muy graciosos y gente burlándose de la situación", dijo Hudspeth. "Han sido de gran ayuda... lo que sin duda me da más confianza para defenderme de esta compañía de agua".
No es ni mucho menos la primera factura desorbitada que se hace viral online. A principios de este año, una expatriada estadounidense residente en Portugal compartió su sorpresa al abrir su primera factura de electricidad en Europa y descubrir que debía más de 8000 dólares.
"Me mudé a Portugal, emocionada y desorientada, y seguí viviendo como en Estados Unidos: secadora funcionando las 24 horas, largos baños calientes, calefacción todo el invierno, sin pensarlo dos veces", dijo. Pero sus hábitos habituales, combinados con un apartamento ineficiente, la dejaron con una factura enorme, algo de lo que ha aprendido desde entonces.
Finalmente era un error y solo tenía que pagar 119,61 dólares
Al final Hudspeth consiguió solucionar el problema con su elevada factura de agua y esta era la mejor noticia. Tras lo que describió como una "larga conversación", la compañía de agua accedió a ajustar la factura. "Me dijeron que fue un 'error de cambio de medidor' (lo que sea que eso signifique)", comentó. ¿Su nuevo total? Unos 119,61 dólares mucho más razonables.
La suerte de Hudspeth es que no tenía el pago domiciliado, como muchas personas tienen en las facturas de casa u otros gastos. "Si dicen que es mi responsabilidad, no me pillarán pagándolo", dijo. "Gracias a Dios que lo pillé".
