Aparcar en la calle o utilizar un aparcamiento municipal supone un gasto para cualquier conductor que tenga que desplazarse por la ciudad. Sin embargo, no ocurre lo mismo con los concejales de Hobart, en Australia, que han votado a favor de mantener los permisos que les permiten estacionar gratuitamente mientras el resto de vecinos tiene que pagar por utilizar esas mismas plazas.
Según informan desde el medio local Pulse Tasmania, fue uno de los concejales el que presentó una moción para acabar con este sistema al considerar que suponía un trato injusto respecto a los contribuyentes. Actualmente, los miembros del Ayuntamiento pueden aparcar gratis tanto en los parquímetros gestionados por el consistorio como en los aparcamientos municipales fuera de la vía pública, además de tener acceso a una plaza reservada en el aparcamiento del propio Ayuntamiento.
Este concejal defendía que con la plaza reservada en el Ayuntamiento era suficiente, y que los concejales, cuando tuvieran que aparcar en cualquier otra parte de la localidad, deberían pagar igual que cualquier otro ciudadano. “Creo que los contribuyentes y los usuarios de los servicios públicos en general están hartos de ver a los políticos crear normas y luego eximirse a sí mismos de esas mismas normas”, aseguró durante el debate que tuvo lugar en el mes de abril.
Solo cuatro concejales apoyaron acabar con el aparcamiento gratuito
La propuesta finalmente fue rechazada y solo contó con el apoyo de la alcaldesa, la teniente de alcalde y otro concejal, además del que presentó la propuesta, un total de 4 votos. Y no era la primera vez que se había intentado acabar con estos beneficios. En 2023 el mismo concejal ya había presentado una propuesta similar, aunque entonces la votación terminó en empate.
En esta ocasión, la mayoría de sus compañeros volvió a defender que el estacionamiento gratuito está relacionado con los gastos necesarios para desarrollar su actividad como concejales.
Una de las concejalas argumentó además que obligar a los miembros del Ayuntamiento a pagar cada estacionamiento y solicitar posteriormente el reembolso podría acabar resultando más caro para las arcas municipales.
Según explicó, tramitar la devolución de un gasto de 5,60 dólares australianos (unos 3,43 euros) podría costar alrededor de 34 dólares (unos 20,81 euros), una vez contabilizados el tiempo empleado por los trabajadores municipales y los costes de la propia operación.
“Desde fuera del ayuntamiento parece sumamente injusto”
Otro de los concejales señaló que los argumentos para esta propuesta eran un “pensamiento superficial y búsqueda de titulares mediáticos”,
“Tenemos el privilegio de contar con estacionamiento gratuito por asistir a nuestro trabajo… quienes asisten más tiempo al trabajo, obviamente, lo usarán más”, señaló otro concejal.
La alcaldesa, que sí respaldó la moción, propuso una alternativa para controlar mejor estos gastos. Su planteamiento consistía en crear una cuenta comercial del Ayuntamiento en los parkings para que el estacionamiento utilizado por los concejales pudiera pagarse automáticamente y quedara registrado, aumentando así la transparencia y evitando la tramitación de numerosos reembolsos individuales.
El personal municipal también había recomendado mantener el sistema actual, al considerar que los permisos facilitan que los concejales puedan acudir a visitas de obras y reuniones con los vecinos.
Sin embargo, el concejal que presentó la moción mantuvo su posición después de perder la votación. “Nuestra comodidad no justifica que nos excluyamos de las normas de aparcamiento que imponemos a todos los demás”, aseguró. Para él, el problema está precisamente en la imagen que esta decisión transmite a los ciudadanos: “Esto nos resulta conveniente, pero desde fuera del ayuntamiento parece sumamente injusto”.