Bélgica abre una investigación contra Apple por el supuesto uso de ‘minerales de sangre’ obtenidos del Congo

La empresa tecnológica se enfrenta a una serie de acusaciones por abastecerse de minerales extraídos en condiciones de explotación y conflicto.

rótulo de apple en una de sus tiendas
Bélgica abre una investigación contra Apple por el supuesto uso de ‘minerales de sangre’ obtenidos del Congo Efe
Blanca Martínez

Bélgica ha iniciado una investigación criminal contra Apple. ¿La razón? Una serie de alegaciones contra el gigante tecnológico que acusan a la compañía de haber obtenido ‘minerales de sangre’, es decir, extraídos en condiciones de semiesclavitud o en zonas afectadas por conflictos bélicos, según adelantó ayer por la noche el Financial Times

En concreto, la denuncia penal alega que la tecnológica habría comprado tántalo (un mineral extraído del coltán), así como estaño, wolframio y oro, a minas cuyos beneficios financian guerrillas que operan en el este de la República Democrática del Congo y permiten el trabajo infantil. Estos minerales son esenciales para la fabricación de dispositivos electrónicos

Apple, sin embargo, ha negado las acusaciones y asegura que está "profundamente comprometida con el abastecimiento responsable de minerales". 

Una denuncia de la República Democrática del Congo 

El caso comenzó tras las denuncias presentadas en Bélgica y Francia por la República Democrática del Congo en diciembre en las que se acusaba a filiales de Apple de utilizar minerales suministrados por grupos armados que vulneran los derechos humanos de forma continua. 

Según confirmó ayer Leo Fastenakel, uno de los abogados que representan al Gobierno congoleño en Bélgica, el Estado belga ha asignado un juez al caso. "Creemos que es un juez serio y riguroso", añadió Fastenakel, sin revelar el nombre del magistrado. 

Cualquier decisión sobre si se han cometido delitos dependerá de la investigación llevada a cabo por el magistrado instructor, según explicó otro abogado del caso a Reuters en diciembre. 

Minerales comprados a Ruanda, pero de origen congoleño

El Congo es una fuente importante de los minerales mencionados. Sin embargo, algunas minas artesanales están controladas por grupos armados responsables de masacres de civiles, violaciones masivas, saqueos y otros crímenes, según expertos de Naciones Unidas y organizaciones de derechos humanos. 

Según explicó ayer el Financial Times, en la industria tecnológica se certifica que muchos minerales provienen de minas ubicadas en zonas no conflictivas o en Ruanda. No obstante, la denuncia sostiene que el proceso de certificación de embolsado y etiquetado en el que confían Apple y otros gigantes tecnológicos “es profundamente defectuoso” y que “los minerales etiquetados como procedentes de Ruanda en realidad provienen de minas congoleñas”. 

“No hay ninguna empresa tecnológica en el mundo que no sepa que, en el 90% de los casos, todo lo que se compra en Ruanda es de origen congoleño”, declaró al Financial Times Robert Amsterdam, cuyo bufete de abogados representa a la RDC. 

De hecho, un informe reciente de la ONU señalaba que los rebeldes respaldados por Ruanda en el este de la RDC “exportaron de forma fraudulenta” al menos 150 toneladas de coltán a Ruanda el año pasado, dando lugar a lo que calificaron como “la mayor contaminación” de la cadena de suministro de minerales de la región registrada hasta ahora. 

Apple, sin embargo, ha negado en varias ocasiones la utilización de "minerales de sangre".

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