La inteligencia artificial (IA) parece estar impulsando la productividad de las empresas sin que, de momento, esté destruyendo el empleo. Así lo ha asegurado el Banco Central Europeo (BCE) en un estudio reciente, si bien en el mismo lanza una advertencia: aunque el impacto general de la IA sobre el empleo es limitado por ahora, cada vez existen más evidencias de efectos negativos en subgrupos muy específicos, castigando especialmente a los trabajadores jóvenes en ocupaciones altamente expuestas.
El informe (que se puede consultar aquí) analiza los efectos de la IA sobre el crecimiento del empleo en los últimos años, centrándose en Estados Unidos, donde es probable que dichos efectos se hayan hecho visibles antes que en otras grandes economías, dado que alberga algunas de las empresas pioneras más avanzadas en la adopción de esta tecnología y cuenta con un mercado laboral relativamente flexible.
Tras el análisis, el BCE apunta a que el impacto de la IA en el crecimiento del empleo puede ser tanto positivo como negativo. Por un lado, las nuevas tecnologías permiten una mayor productividad pero, por otro, también desplazan puestos de trabajo, por lo que su impacto neto depende de la importancia relativa de estos efectos en cada país.
En el caso de Estados Unidos, la adopción de la IA a nivel de empresa estaría generando efectos positivos sobre el empleo, aunque estos ocultan una considerable heterogeneidad entre los distintos grupos profesionales. Por su parte, los primeros datos relativos a la Unión Europea sugieren que las empresas que adoptan tecnologías de IA experimentan mayores aumentos de productividad, sin que la tecnología sustituya a la mano de obra a corto plazo.
Esto concuerda con una encuesta reciente del BCE, donde se vio que las empresas con altos niveles de adopción de IA o de inversión relacionada con esta tecnología son más propensas a contratar personal adicional.
La IA en Estados Unidos
En Estados Unidos, el número de puestos de trabajo en profesiones que tienen un riesgo alto de ser sustituidas fácilmente por la IA, como economistas y diseñadores gráficos, ha disminuido en los últimos años. En concreto, bajó de media más del 4% entre 2019 y 2025.
En cambio, el empleo en trabajos que no son sustituidos fácilmente por la IA, por ejemplo electricistas y profesores de secundaria, aumentó un 13% durante el mismo periodo.
El análisis, elaborado por los economistas del BCE Isabella Moder y Til Pommer, confirma que la IA ya ha provocado una reasignación de puestos de trabajo en el mercado laboral estadounidense. Asimismo, se detecta una brecha creciente entre el crecimiento del empleo en las profesiones con un alto riesgo de sustitución por IA y el de aquellas con un bajo riesgo de sustitución por IA.
De este modo, si bien las consecuencias de la IA para el empleo agregado hasta la fecha siguen siendo inconclusas, el análisis revela que ha tenido un impacto relativo en el crecimiento del empleo en EEUU desde 2019, que se ha acelerado desde el lanzamiento de ChatGPT a finales de 2022.
La IA no llega a los salarios
Por último, el BCE señala que el impacto relativo de la IA en el crecimiento del empleo aún no se ha traducido en diferencias significativas en el crecimiento salarial, si bien los citados economistas advierten que la evidencia empírica al respecto es escasa. Estos concluyen que, con el paso del tiempo, a medida que el mercado laboral siga ajustándose y las herramientas de IA se vuelvan más generativas, los efectos sobre los ingresos podrían ser más pronunciados.
