Turnos de noche: ¿cuántas horas es legal trabajar?

La legislación española considera trabajo nocturno a todo aquel que se desarrolla entre las diez de la noche y las seis de la mañana. Cuando se recurre de manera regular a la nocturnidad, la empresa está obligada a notificarlo a la Autoridad Laboral. Respecto a cuántas horas es legal que trabaje un empleado por la noche, la ley estipula un máximo de ocho horas diarias de promedio, en un periodo de 15 días. Estos trabajadores no tienen posibilidad de hacer horas extras.

Tener una jornada laboral nocturna es muy común en profesiones como la de vigilantes de seguridad, transportistas, profesionales sanitarios, operarios de fábricas, o camareros. Todos estos trabajadores están sujetos al artículo 36 del Estatuto de los Trabajadores.

¿Cuántas horas puede durar un turno de noche?

La jornada en un turno de noche nunca puede exceder las ocho horas diarias, en un periodo de referencia de 15 días. El artículo 36 del Estatuto de los Trabajadores estipula que se considera un turno de noche cuando el horario laboral está entre las diez de la noche y las seis de la mañana. Una franja horaria que puede modificarse si así lo establece el convenio colectivo, siempre que se amplíe a favor del trabajador.

Tener un trabajo nocturno no implica que se tenga que estar a jornada completa, sino que también puede ser jornada parcial. Hay empresas que distribuyen estos horarios de forma alterna, y los empleados pueden ir cambiando entre turnos de día y de noche. Así, cualquier trabajador que esté dentro de esta franja no se considerará un trabajador nocturno. El Estatuto de los Trabajadores solamente considera trabajador nocturno al que trabaje más de tres horas dentro de este horario.

Trabajo nocturno: lo que prohíbe la ley

No todo el mundo puede tener un trabajo nocturno. Esto es lo que dice la ley al respecto.

• Los menores de edad no pueden trabajar por la noche.
• Los trabajadores en turnos de noche no pueden hacer horas extras.
• Solamente pueden hacer horas extras en sectores de actividad que tienen aprobada la ampliación de jornada, por daños extraordinarios urgentes, o por relevo de turnos que no pueden imputarse a la empresa.
• No se puede superar la jornada de ocho horas diarias de promedio en un periodo de referencia de cuatro meses, que se pueden ampliar a seis por convenio.
• Si se hacen horas extras, debe reducirse la jornada en los días siguientes para compensarlas hasta alcanzar este promedio que establece la ley.

La retribución del trabajo nocturno: plus de nocturnidad

El Estatuto de los Trabajadores dice sobre el plus de nocturnidad que se determinará por negociación colectiva. La compensación no es necesaria cuando el salario ya ha sido fijado considerando su carácter de nocturnidad, o si, por ejemplo, se compensa con más días de descanso. Este plus de nocturnidad no es obligatorio y siempre hay que negociarlo con la compañía, si no lo establece el convenio, de manera individual.

Lo único que sí se regula son las definiciones de los conceptos, aunque no se obliga a pagar a un precio superior esas horas trabajadas. Sin embargo, generalmente los convenios colectivos establecen este plus entre el 25% y el 30% del salario base.

Cómo afecta a la salud trabajar de noche

Una de las razones por las que muchas veces se retribuye al empleado con este plus es que, según el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo, existen riesgos para ellos. La distribución irregular del horario y el no dormir por la noche provoca cambios al no descansar con normalidad. Altera el ritmo biológico, y se estima que estas personas duermen entre una y horas menos diarias que el resto de la población.