Descubrimiento histórico en España: un gran yacimiento del mineral más valioso y China ya lo quiere

El equipo de científicos que trabaja en el Proyecto Conchas de la empresa Berkeley Energy en Salamanca ha realizado un gran descubrimiento. Se trata de un enorme yacimiento de litio, un mineral al que se llama ‘oro blanco’ porque es de mucho valor para fabricar las baterías de los teléfonos móviles y de los coches eléctricos. Por eso, en China, uno de los gigantes de la producción de tecnologías, ya se han interesado por este hallazgo.

El área de trabajo está localizada al lado de la frontera con Portugal y ya han comenzado las labores de extracción, lo que podría colocar a España a la cabeza de la producción de movilidad eléctrica. ¿Por qué? Porque con este material se pueden fabricar baterías para los coches eléctricos. 

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El director de Berkley Energy, Robert Behets, explicó que con este descubrimiento se abre un nuevo horizonte en el futuro de la tecnología. Además, explicó que la superficie engloba un área de 31 kilómetros cuadrados en Ciudad Rodrigo. “Su explotación situaría a España a la cabeza de la industria del mineral”.

No hay fecha para empezar a extraer el litio

Para comenzar con los trabajos de extracción de litio, se está llevando a cabo un estudio de viabilidad. Y gracias a ello se podría reducir la importación de este mineral desde varios países, especialmente desde América Latina.

Lo que hace falta conocer es la rentabilidad. Es decir, saber si va a traer cuenta a medio - largo plazo, ya que para realizar las labores de extracción hace falta un gran equipo humano y maquinaria especializada, lo que conlleva un gran gasto.

En el caso de que el informe de viabilidad sea positivo, Salamanca contará con un impresionante impulso económico. Siempre contando, eso sí, con los estudios de sostenibilidad y medio ambiente.

Los problemas podrían llegar, especialmente en los ríos, a su biodiversidad. Gracias a un informe se podrán concretar las normas que regulen la extracción y disminuyan el impacto sobre el medioambiente.

China quiere el yacimiento de litio español

El litio es un mineral importante porque se usa no solo para la fabricación de la batería de los móviles o tablets, sino que cada vez está más presente en la industria del automóvil. Por eso, porque se puede usar para los coches eléctricos, es clave para la transición energética. Y China lo ha colocado en el centro de sus planes más inmediatos.

En 2020, China ya consiguió entrar de lleno en el mercado del litio, con inversiones en América Latina y Brasil fue el país elegido para instalar una fábrica de baterías de litio. Luego, en 2023, Yahua (una importante empresa asiática del sector) compró 15.000 toneladas de litio a Sigma Lithium. 

Esta empresa opera en una mina en el valle de Minas Gerais, donde se ha estimado que se concentra el 854% de la producción de litio de Brasil, y tiene una reserva de más de un millón de toneladas. 

Los intereses de China están en más de 8 proyectos mineros de explotación de litio

A día de hoy, y según el medio BBC, los intereses del gigante asiático están en 8 proyectos mineros de extracción de litio. En Chile, es accionista del productor SQM, que es el segundo mayor del mundo, y en Argentina están trabajando en 8 yacimientos de litio de importancia muy relevante. 

Uno de ellos es el conocido como proyecto Salar Centenario Ratones, administrado por la empresa china Tsingan Holding Group, con 24.000 toneladas. Y ahora se le abre una nueva ventana de riqueza con el yacimiento descubierto en Salamanca.