Cuando Juan José Chacón decidió arrancar sus olivos y dejar atrás el cereal, pocos en Pozuelo de Calatrava imaginaron que aquel cambio marcaría un antes y un después en su vida. Hoy, este agricultor de Ciudad Real se pasea entre sus 160 hectáreas de pistachos transformadas en un negocio millonario.
“Desde 2010 a 2016 hemos casi triplicado el capital”, cuenta a Equipo de Investigación orgulloso mientras enseña los árboles que le cambiaron el rumbo. En seis años ha pasado de ganar apenas 40.000 euros al año a embolsarse 650.000 euros, y con la vista puesta en el futuro asegura que “se puede ir perfectamente a millón o dos millones de euros”.
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De la oliva al pistacho: “Puedes vivir como un marqués”
Aunque la oliva española aporta el 67% de la producción a nivel europeo, el pistacho es considerado una apuesta de alta rentabilidad para muchos agricultores como Ignacio, quien, tras tener durante muchos años, varios cultivos de oliva, decidió apostar por el fruto seco.
“El pistacho aguanta mucho más el frío que el olivo”, explica, recordando los años en que las heladas arrasaban sus cultivos de aceite. Empezó pidiendo un crédito de 6.000 euros y, poco después, convirtió ese riesgo en su mejor inversión.
Debido a su éxito, ahora cuenta con nueve vehículos en la familia, la mayor parte de ellos ganados con el esfuerzo del cultivo del pistacho. Además, no pierde oportunidad en seguir apostando por él en inversiones continuas, convencido de que ha encontrado la gallina de los huevos de oro. Y no teme a bromear: "Un agricultor que plante pistacho, puede vivir de él y vivirá como un marqués".
“En el campo, no hay producto que se le iguale en rentabilidad”
La frase de Juan José no es una exageración, es la realidad de un cultivo que ha pasado de ser una alternativa a convertirse en el gran protagonista del sector agrario. El pistacho ya es oficialmente uno de los negocios más lucrativos de nuestra agricultura. Solo en 2024, la superficie plantada creció un 8,4%, superando las 85.800 hectáreas.
El motor de esta expansión es Castilla-La Mancha, que concentra el 75% del mapa nacional, con Ciudad Real y Toledo a la cabeza. Además, España saca pecho en sostenibilidad: casi el 39% de nuestros pistacheros son ecológicos, una de las cifras más altas de toda Europa. Y es que los números de la última campaña impresionan. En 2025, solo Castilla-La Mancha recolectó 11.000 toneladas, un 30% más de lo esperado, elevando el total nacional hasta rozar las 18.000 toneladas.
Aunque todavía traemos pistachos de EE. UU. e Irán para cubrir la demanda, el sector tiene la mirada puesta en la próxima década: cuando las plantaciones jóvenes alcancen su madurez, España pasará de importar a ser una potencia exportadora. Y lo hará con un producto de lujo: el pistacho español se paga de media a 8,86 €/kg, alcanzando los 10 €/kg si lleva el sello de ecológico.
Esta demanda no solo es cuestión del campo, sino también de hábitos. El auge del snacking saludable y el valor nutricional de los frutos secos han disparado su consumo global. Esta fiebre por el pistacho está atrayendo a nuevos inversores y cambiando para siempre el paisaje manchego. Como sentencia Juan José: “No hay producto que se iguale al pistacho: ni en inversión, ni en producción, ni, por supuesto, en rentabilidad”.