Con la temporada navideña a punto de comenzar, distintos ayuntamientos ultiman los preparativos para abrir sus tradicionales mercadillos, un fenómeno que gana presencia año tras año en ciudades de todo el país. La revista National Geographic Viajes ha elaborado una selección de los mercados de Navidad españoles más destacados para este invierno 2025-2026, una propuesta que combina tradición, actividad comercial y reclamo turístico en un periodo de gran movilidad interior.
El listado incluye enclaves consolidados como la Plaza Mayor de Madrid, la Fira de Santa Llúcia de Barcelona y el mercado monumental de la Plaza del Pilar de Zaragoza, junto a otros que han ganado relevancia en los últimos años, como el del Muelle Uno de Málaga, impulsado por el éxito de su alumbrado navideño.
Según la publicación de National Geographic, estos espacios han pasado de ser mercados de artesanía a auténticos referentes del ocio familiar, donde conviven casetas de madera, atracciones infantiles y actividades culturales. Las fechas, sin embargo, varían según el municipio y se prolongan en la mayoría de casos hasta después de Reyes.
Una oferta que gana peso turístico
La tradición de los mercadillos navideños, recuerda National Geographic, se remonta a los mercados de invierno de ciudades germánicas de la Edad Media. Aunque España no comparte el clima centroeuropeo ni los referentes gastronómicos, sí ha adoptado la estructura festiva en cuanto a artesanía, figuritas de belén, adornos, espacios infantiles y, en algunos casos, programación musical o gastronómica.
La expansión de estos mercados responde a una creciente competencia entre ciudades por atraer visitantes en temporada baja. El ejemplo más notable es Málaga, impulsada por su alumbrado y por aparecer en listas europeas de destinos navideños. Pero la estrategia es común en todas las ciudades, apostando por más actividades, mayor iluminación y calendarios ampliados para dinamizar el comercio local.
A poco más de un mes del inicio oficial de las celebraciones, los mercadillos navideños se consolidan como un escaparate cultural y comercial que combina tradición, turismo y economía local. Cada ciudad, con sus matices, encuentra en ellos un relato propio para inaugurar la temporada festiva.
Los mercados navideños españoles destacados por National Geographic
Madrid. El Mercado de Navidad de la Plaza Mayor, con más de cien casetas, abrirá del 28 de noviembre al 31 de diciembre de 2025. Nació como un mercado de pavos y dulces en el siglo XIX y hoy continúa siendo el principal referente navideño de la capital.
Alcalá de Henares. La Plaza de Cervantes acogerá su mercado entre el 29 de noviembre de 2025 y el 6 de enero de 2026, con carrusel, tren, un gran belén monumental y, como novedad, una noria de 40 metros.
Barcelona. La Fira de Santa Llúcia, considerada el mercado más antiguo de la ciudad (activo desde 1786), se celebrará del 29 de noviembre al 23 de diciembre frente a la catedral. Su elemento más singular es la presencia masiva de caganers, figuritas tradicionales de la cultura catalana.
Bilbao. El mercado del Muelle de Ripa, con 24 casetas dedicadas a artesanía y gastronomía vasca, permanecerá abierto del 5 de diciembre al 5 de enero de 2026. En paralelo, la feria Gabonart se instalará en el Muelle de El Arenal.
Málaga. El mercado del Muelle Uno, uno de los que más proyección internacional ha alcanzado en los últimos años, funcionará del 1 de diciembre de 2024 al 6 de enero de 2026. Este año incorpora ‘Chocoland’, la chocolatería temática de Papá Noel.
Sevilla. La Feria de Artesanía Creativa de la Plaza Nueva dispondrá de unas 80 casetas entre el 5 de diciembre y el 5 de enero de 2026, con cierre el 25 de diciembre y el 1 de enero. Combina artesanía, restauración y espacios infantiles.
Santander. Su mercado navideño, en la Plaza de las Farolas, abrirá del 5 de diciembre al 6 de enero. Sus más de 70 casetas mantienen la tradición de artesanía y adornos que ha ido desplazándose por varias ubicaciones históricas de la ciudad.
Valencia. El Mercado de Navidad de la Ciutat de les Arts i les Ciènces, uno de los más concurridos, funcionará del 15 de diciembre al 7 de enero de 2026 con artesanía, food trucks y actividades infantiles. Se suma el tradicional Mercado de Reyes del entorno del Mercado Central y La Lonja.
Santiago de Compostela. Con unas 70 casetas de artesanía, dulces y marionetas, el mercado de la rúa Carreira do Conde abrirá del 29 de noviembre al 5 de enero de 2026, acompañado de talleres y programación musical.
Zaragoza. La Plaza del Pilar volverá a transformarse en un espacio navideño integral del 29 de noviembre al 6 de enero de 2026, con un belén de más de 50 figuras, pista de hielo y el nuevo Poblado de Papá Noel.
Granada. La Plaza de Bib-Rambla acogerá el mercado de belenes, complementado por el de Puerta Real, desde principios de diciembre hasta el 6 de enero de 2025.