Adiós mundo: la NASA busca tripulantes para experimentar qué es vivir en Marte

La NASA busca voluntarios para participar en la segunda simulación del programa CHAPEA, que tiene como objetivo simular las condiciones de vida en una hipotética base humana en Marte. Estas simulaciones, que se llevan a cabo en el entorno de Mars Dune Alpha desarrollado con impresión 3D en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, están diseñadas para recabar información crucial para los planes de exploración del Planeta Rojo.

Los participantes en estas misiones simuladas vivirán y trabajarán durante un año en condiciones que imitan las que se podrían encontrar en Marte, incluyendo limitación de recursos, retrasos en la comunicación y fallos de equipo, realizando tareas como paseos espaciales simulados, operaciones con robots, mantenimiento del hábitat, ejercicio y cuidado de cultivos.

Qué es Mars Dune Alpha

Mars Dune Alpha es un proyecto pionero de la NASA, creado con el objetivo de preparar a la humanidad para futuras misiones de larga duración en el espacio, específicamente con miras a la colonización de Marte. Ubicado en el Centro Espacial Johnson en Houston, Estados Unidos, este hábitat hecho con una impresora 3D de 158 metros cuadrados ofrece una simulación terrestre de las condiciones que se encontrarían en el planeta rojo.

Este complejo no se limita solo a ser un espacio de vivienda; es un entorno de investigación avanzada que permite estudiar en profundidad los efectos psicológicos y físicos que podrían experimentar los astronautas durante misiones prolongadas en el espacio. A través de Mars Dune Alpha, la NASA busca replicar de la manera más fiel posible el entorno marciano, incluyendo un arenero rojo de 111 metros cuadrados que sirve para simular el terreno del planeta, complementado con tecnologías de realidad virtual que permiten a los ocupantes realizar prácticas de exploración y otras tareas como si estuvieran realmente en Marte.

El complejo está equipado con todas las comodidades necesarias para garantizar el bienestar y la eficiencia de la tripulación durante su estancia, incluyendo cuatro habitaciones, dos baños, áreas de trabajo, un gimnasio, y estaciones para la cocina y el cultivo de alimentos. Más allá de su función como vivienda, Mars Dune Alpha se erige como un laboratorio para el proyecto CHAPEA (Crew Health and Performance Exploration Analog), con el cual se analizarán los cambios en el rendimiento y la salud de la tripulación bajo condiciones que emulan las restricciones y el estilo de vida en Marte.

¿Cuáles son los requisitos para ser tripulación de la NASA?

La NASA está buscando personas en buen estado de salud y no fumadores, que tengan edades comprendidas entre los 30 y 55 años de edad. Además, es necesario tener un alto conocimiento de inglés que permita una comunicación fluida entre la tripulación y la cabina de control. Por otro lado, es necesario y como cualquier trabajador de la NASA tener conocimientos técnicos, científicos o médicos, entre otros.

Desde la NASA explican en un comunicado que “los aspirantes deben tener un fuerte deseo por vivir aventuras únicas y exigentes, e interés en contribuir al trabajo de la NASA para preparar el primer viaje humano a Marte”. Las personas interesadas en inscribirse, tienen hasta el próximo 2 de abril de 2024 para inscribirse a través del siguiente enlace: https://chapea.nasa.gov/.