Sebastián tiene claro que si hoy tuviera que mover sus ahorros, los pondría antes en el ladrillo que en el taxi donde pasa 12, 13 o 14 horas al día. “Invertiría antes en una casa que en un taxi”, repite, mientras mira de reojo a un mercado que ya no se parece en casi nada al de cuando empezó hace casi dos décadas.
Y es que su razonamiento no queda lejos de la realidad. Tal y como detalla a Adrián G.Martin en su canal de YouTube, una licencia de taxi está valorada hasta en 30.000 euros en un país donde la vivienda encadena subidas históricas y este servicio de transporte vive una guerra abierta con las VTC.
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Aunque Sebastián pagó 175.000 euros por su licencia, hoy ve cómo los precios han subido tanto que se quedan “en barbacoa” porque nadie se atreve a asumirlos. “Hay muy poca oferta, está yéndose a barbaridades”, lamenta. Él mismo se pone en el lugar del comprador y señala que “en su sano juicio, yo no compraría una licencia por esas barbaridades”.
Según Sebastián “necesitarías entre 10 o 15 años para pagarla toda en las condiciones actuales”. Y eso, insiste, en un negocio donde “las condiciones de un taxi puede cambiar mañana”. Y es que él lo sabe muy bien: el taxi tradicional convive hoy con las VTC en una tensión constante y donde tan solo en enero se registraron 243 nuevas autorizaciones.
De la hostelería al taxi
Antes de ser taxista, Sebastián trabajó casi 20 años en la hostelería, saltando de hotel en hotel. Su papel allí era clave: “Me encargaba de enseñar a la gente que llegaba a los hoteles el trabajo y cómo se hacía”, detalla.
Sin embargo, las largas jornadas y el cansancio constante hicieron que el hombre se replanteara si seguir o no. Fue su suegro quien le preguntó si le interesaba probar el taxi. “Decidí no seguir y empezar en este mundo”, dice. Primero trabajó con la licencia de su suegro, y cuando vio que funcionaba y le gustaba, compró la suya y se la devolvió.
“En un mes facturas 7.000 euros, pero trabajas 14 horas al día”
Sebastián trabaja en Mallorca, uno de los territorios donde la presión turística dispara tanto los precios de la vivienda como la demanda del transporte. Reconoce que el taxi vive “hasta ocho meses bastante rentables”. Incluso, en esos meses tan fuertes, “llegas a facturar en un mes 6.000 o 7.000 euros”; pero la otra cara del calendario es muy dura. “En enero o febrero solo conseguimos 1.300 o 1.500 euros, hay muy poco trabajo”.
Pese a trabajar hasta 14 horas al día, la rentabilidad neta no es tan buena como se espera. En un año se llevan a su bolsillo totalmente limpios 2.000 euros, eso sí, sin accidentes, mes parado y “que hayas podido trabajar tus días que te deja el ayuntamiento”.
“Por ocho horas de trabajo, el taxista trabaja 12, 13, 14 horas… Pero cuando llega el 1 de abril ya no te coges ningún día libre hasta que termina octubre”, sentencia. A todo ello hay que sumarle los gastos fijos: seguro, licencia, mantenimiento, la cadena de distribución y un coche que, si no es tuyo, se convierte en otro riesgo.
Según el INE, el sector del taxi mantiene una flota de más de 60.000 licencias de autotaxi en todo el país, un volumen que se ha mantenido resiliente a pesar de la competencia de las VTC. Sin embargo, la brecha de ingresos que menciona Sebastián entre la temporada alta y el invierno es una realidad.
De acuerdo al Ministerio de Transporte, en zonas de alta dependencia turística como Baleares, la estacionalidad puede provocar fluctuaciones de demanda de hasta un 400%. Al final, el taxi se presenta como un refugio para quienes huyen de la hostelería, pero a cambio de una vida con jornadas que superan por mucho las 40 horas semanales y una rentabilidad neta que queda estrechamente condicionada por los costes fijos y estacionalidad del calendario.