El actor, director y productor Robert Redford ha fallecido este martes 16 de septiembre a los 89 años en su residencia de Utah (Estados Unidos) mientras dormía. El famoso cineasta, nacido en 1936 en Santa Mónica (California), convirtió su carrera en un proyecto laboral colectivo al impulsar en 1981 el Sundance Institute en Utah.
Esto llegó cuando ya era uno de los grandes de Hollywood, durante los años 60 y 70, y su trabajo reconfiguró la entrada al mercado para cineastas independientes. Hoy su nombre sigue asociado a formación, empleo y exhibición dentro y fuera de Estados Unidos, marcando un antes y un después en el mundo del cine.
Redford saltó del teatro y la televisión al cine en la década de 1960 y encadenó éxitos que le dieron margen creativo y poder de decisión. Ese capital profesional se convirtió en palanca para dirigir, producir y, más tarde, levantar estructuras estables al servicio de otros.
De intérprete a director, asumiendo responsabilidades creativas
Actuó en títulos clave como Butch Cassidy and the Sundance Kid (1969), The Sting (1973) y All the President’s Men (1976), obras que le situaron en la primera línea y le abrieron puertas detrás de la cámara.
En 1980 debutó como director con Ordinary People y ganó el Óscar a mejor dirección en la ceremonia de 1981. A partir de entonces alternó interpretación, producción y dirección, un perfil mixto que reforzó su autoridad profesional.
Su modo de trabajar priorizaba el desarrollo de proyectos: lectura de guiones, selección de equipos y acompañamiento del montaje. Ese enfoque, habitual hoy en figuras consolidadas, no era tan común cuando dio el paso.
Sundance: crear infraestructuras de trabajo
En 1981 fundó el Sundance Institute con laboratorios (labs) de guion, dirección y documental que ofrecían mentorización, residencias y contactos con la industria. Del Instituto nació y creció el Sundance Film Festival, que se transformó en la cita de referencia del cine independiente estadounidense.
Más allá del escaparate, Sundance profesionalizó una cadena de valor: asesorías creativas, mercados, acuerdos de distribución y formación técnica. Ese ecosistema facilitó primeras y segundas películas y redujo barreras de entrada para perfiles diversos.
En términos económicos, el festival atrajo a decenas de miles de asistentes cada edición y generó impacto para Utah a través de empleo temporal en programación, producción, servicios y turismo. Los datos públicos citan, por ejemplo, alrededor de 122.000 asistentes y más de 180 millones de dólares de impacto económico en un año reciente de referencia, cifras que ilustran la dimensión laboral del proyecto.
Redford consiguió dar vida al cine independiente
Redford diversificó con Sundance Channel (1996), hoy SundanceTV, una plataforma que extendió la vida laboral del cine independiente más allá del festival, con puestos en programación, adquisiciones y marketing.
Recibió el Óscar de Honor (2002), los Kennedy Center Honors (2005) y la Medalla Presidencial de la Libertad (2016), reconocimientos que subrayaron su doble condición: artista y gestor cultural que dejó estructuras duraderas.
El balance de su trayectoria no se limita a la filmografía. Su mayor aportación laboral fue institucionalizar un modelo (instituto, labs, festival y canal) que sigue abriendo oportunidades y profesionalizando carreras. En la práctica, construyó un andamiaje para que otros pudieran trabajar: desde la primera versión del guion hasta el estreno, pasando por la formación y la visibilidad.
