“Lo primero de todo, y lo más importante: lo mejor que puedes hacer para mejorar tu memoria es dormir”, asegura el neurólogo Jeff Beck en su cuenta de TikTok, dónde comparte regularmente consejos sobre salud cerebral. Sin embargo, lamenta que, en su caso personal, como doctor y residente, “no lo hace suficiente”.
La cantidad de tiempo que necesita cada persona para descansar y mantener una memoria saludable, explica, varía según la edad y las circunstancias. Los niños y adolescentes en etapa de pubertad requieren más horas de sueño para cubrir las demandas de su crecimiento físico y mental. “En concreto, entre 7 y 10 horas al día. Aunque, en algunas ocasiones, podrían necesitar incluso más”, afirma Beck.
Por otro lado, el neurólogo señala que las mujeres, especialmente durante el ciclo menstrual, también pueden requerir más horas de descanso. “La explicación es bastante obvia. El hecho de estar perdiendo sangre y tejido durante la menstruación implica un esfuerzo adicional para el cuerpo, que necesita más tiempo para regenerar estos recursos”, detalla.
Ejercicio físico: un pilar fundamental
El segundo factor que Beck considera esencial para la memoria es el ejercicio físico. Señala que mantenerse activo tiene beneficios para la salud general, ahora al estar más activo hace que el desgaste en el cerebro sea superior. “Los ejercicios aeróbicos o de ‘cardio’, ya sean de alta o baja intensidad, generan una cascada de efectos positivos en el cuerpo y la mente”, explica.
Uno de los principales beneficios de hacer ejercicio físico, menciona Beck, es la producción de la hormona del factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF, por sus siglas en inglés). “Es una hormona milagrosa para los vasos sanguíneos del cerebro. Cuando haces ejercicio, se produce esta hormona, que envía una señal al sistema circulatorio para que desarrolle más vasos sanguíneos en el cerebro. Esto mejora el flujo sanguíneo y fortalece el cerebro como órgano”, asegura el especialista.
Además, el ejercicio tiene un impacto directo en el lóbulo frontal, la región del cerebro responsable de funciones como la memoria, la planificación y la toma de decisiones. “El lóbulo frontal es como un músculo. Cuanto más lo cuidemos con ejercicio físico y mental, mejor funcionará”, enfatiza.
La importancia de mantenerse activo
Por último, Beck pone el foco en un aspecto que considera descuidado en muchas sociedades modernas: la actividad de los ancianos. “Uno de los errores más comunes hoy en día es dejar que las personas mayores vivan solas” asegura, y advierte que, este aislamiento social puede perjudicar la memoria y su salud mental de forma general.
Para Beck, la clave no está solo en actividades individuales como leer, ver televisión o hacer puzles, sino en aquellas que fomenten una interacción constante con otras personas y el aprendizaje activo. “Necesitan algo que suponga una entrada y salida de información, como aprender un nuevo idioma o participar en conversaciones enriquecedoras”, explica. En este sentido, manifiesta que tener una buena comunicación social es importante para mantener una buena memoria y una mente sana.
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