Un docente de secundaria de 34 años, residente en Colonia, especializado en inglés y geografía, ha sido objeto de un procedimiento disciplinario después de que salieran a la luz sus apariciones en dos programas culinarios de televisión durante un periodo en el que estaba de baja médica.
La emisión de ambos espacios, producidos por cadenas nacionales alemanas, sumado al reciente caso de una trabajadora de esta región que llevaba 15 años de baja médica, ha reabierto el debate sobre los límites de las actividades permitidas cuando un trabajador se encuentra incapacitado temporalmente.
Las grabaciones coincidieron con un año de ausencia laboral
El profesor participó primero en el espacio de entretenimiento «Das perfekte Dinner», donde preparó un menú inspirado en un viaje gastronómico por Eurasia. Meses más tarde, volvió a aparecer ante las cámaras en el formato culinario «Die Küchenschlacht», emitido por la ZDF, según ha recogido el medio alemán Bild.
Ambas intervenciones habrían tenido lugar en pleno periodo de baja, lo que provocó que el Ayuntamiento de Colonia solicitara al docente una explicación por escrito, según la información difundida por la Agencia de Prensa Alemana (DPA).
La administración local pretendía aclarar si dichas participaciones se grabaron mientras el profesor estaba oficialmente incapacitado o si simplemente se retransmitieron durante ese tiempo. El escrito remitido por el afectado fue analizado por el Gobierno del distrito, que decidió avanzar en la investigación.
El éxito televisivo avivó la polémica
Durante su intervención en el concurso, el profesor presentó platos como solomillo asado y la crema de berenjena «Baba Ghanoush», muy elogiados por los demás concursantes. Gracias a estas propuestas obtuvo la victoria y un premio de 3.000 euros, que propició su reconocimiento y alentó el interés del público por el protagonista.
La repercusión mediática alcanzó a la esfera política y las reacciones al averiguar la situación del ganador, no se hicieron esperar. Franziska Müller-Rech, vicepresidenta del grupo parlamentario del FDP en Renania del Norte-Westfalia, criticó el comportamiento del profesor por considerarlo «incompatible» con la responsabilidad de un empleado público y dañino para la confianza en el sistema educativo.
Apertura de un procedimiento disciplinario
El Gobierno del distrito de Colonia confirmó que se habían iniciado actuaciones internas para esclarecer los hechos. Su portavoz, Dirk Schneemann, señaló que se trataba de un procedimiento sujeto a estricta confidencialidad, por lo que no ofreció detalles adicionales sobre los pasos previstos. El afectado, por su parte, evitó realizar declaraciones cuando fue preguntado por los medios locales.
El asunto también ha llegado al Parlamento regional. Los grupos SPD y FDP han solicitado un debate para revisar el tratamiento que reciben los profesores que padecen enfermedades prolongadas, así como los protocolos aplicados en situaciones de incapacidad laboral de larga duración.
¿Es legal aparecer en televisión estando de baja?
La abogada laboralista Nicole Mutschke explicó que un trabajador de baja no tiene por qué permanecer en casa, pero sus actividades deben ser compatibles con la recuperación.
Recordó que lo permitido depende del tipo de dolencia y que, en casos relacionados con la salud mental, realizar actividades que fomenten la actividad diaria puede ser beneficioso. No obstante, reconoció que la participación en un programa televisivo podría suscitar dudas sobre la incapacidad, algo que, en caso de litigio, correspondería aclarar a un tribunal.
