En pleno 2026, el transporte de mercancías por carretera, arteria principal por la que circula el 95% de lo que se consume, vive una auténtica crisis: faltan 30.000 conductores, lo que supone un déficit del 10% de la plantilla actual de profesionales en activo.
Esta crisis no es solo un problema de las empresas, sino de toda la economía. Sin camioneros, los expertos señalan que los supermercados se vaciarían en 48 horas. Jose es profesor de autoescuela y vive muy de cerca este problema: “El porcentaje de los que se sacan el carnet y encuentran trabajo es muy alto. El que quiere trabajar, va a trabajar”, explica a COPE.
Aunque los salarios son atractivos: “Si el camionero es nacional, gana casi 2.000 euros, y si es internacional, 3.000 euros”; pero aún así, faltan miles de conductores que lleven a cabo estas tareas.
El problema, asegura, es el envejecimiento. Un tercio de los conductores actuales tienen más de 55 años. Es decir, están a punto de jubilarse tras una vida al volante. Y es que, actualmente, solo un 3% de los camioneros tiene 25 años. Las barreras de entrada son, en primer lugar, económicas: obtener los permisos C/E y el CAP puede costar entre 3.500 y 5.000 €.
Conciliación: la moneda más valiosa
Para las nuevas generaciones, el sacrificio de la vida personal ya no es negociable. La realidad del camionero implica soledad en cabina, pernoctaciones en áreas de descanso a menudo inseguras y jornadas de carga y descarga interminables.
Y es que, el tiempo de trabajo, si se suma la conducción, espera, carga, descarga, mantenimiento y la ‘disponibilidad’, la jornada laboral puede estirarse hasta 13 o 15 horas diarias. A pesar de que es obligatorio parar al menos 45 minutos, muchos conductores pasan horas muertas en centros logísticos sin que ese tiempo compute como descanso real, lo que alarga su fatiga mental aunque el camión esté parado.
Pero esto no es todo. También afecta al estado de salud. Vivir en unos pocos metros cuadrados tiene consecuencias directas en el organismo. La profesión de transportista es una de las más expuestas a enfermedades crónicas: trastornos musculoesqueléticos que castigan a la columna vertebral, alta tasa de obesidad, hipertensión o diabetes tipo 2, así como no tener un descanso reparador, se convierten en el ‘pan de cada día’.
Y por si fuera poco, a todo esto también se suman otras afecciones como el aislamiento social por pasar días o semanas viendo a la familia solo a través de una pantalla, la presión por entregar la mercancía a tiempo y dormir con inseguridad.
Sin embargo, aunque las empresas están haciendo un esfuerzo por mejorar las condiciones laborales, los jóvenes siguen sin interesarse. Como bien señala Jose, el relevo generacional no llegará si no se garantiza que ‘vivir en carretera’ deje de ser un factor de riesgo para la salud física y mental.