Con apenas unos días para dar la bienvenida a octubre, ya se puede apreciar cómo las tardes empiezan a oscurecer antes y el ambiente recuerda que el verano quedó atrás. A esa sensación se suma otro cambio que realizamos cada año: la entrada en el horario de invierno. Este ajuste implica que anochecerá antes, aunque a cambio podremos disfrutar de una hora más de sueño la noche en que se realice. Pero la misma pregunta de todos los años vuelve a repetirse: ¿hay que adelantar o atrasar el reloj en octubre?
El próximo cambio de hora en España tendrá lugar en la madrugada del sábado 25 al domingo 26 de octubre de 2025, cuando los relojes deberán atrasarse una hora. Así, en la península, a las 03:00 volverán a ser las 02:00, y en Canarias, a las 02:00 se pasará a la 01:00. Esto se traduce en que el domingo 26 tendrá una duración excepcional de 25 horas en lugar de las 24 habituales.
Según establece la normativa europea, todos los Estados miembros deben ajustar sus relojes el último domingo de octubre a las 2:00 de la madrugada (hora UTC). En España, al aplicarse en verano el huso horario UTC+2, el cambio se realiza a las 03:00, momento en que se atrasa el reloj a las 02:00. En el caso de Canarias, donde rige el UTC+1, el ajuste es a las 02:00, que pasan a ser la 01:00.
Hoy en día la mayoría de dispositivos electrónicos, como teléfonos móviles, relojes inteligentes, ordenadores o televisores, realizan la modificación de manera automática, por lo que no hay que preocuparse de configurarlos manualmente. En cambio, los relojes analógicos de pared o pulsera sí deberán ajustarse a mano.
La Orden PCM/186/2022, publicada en el Boletín Oficial del Estado, confirma que los cambios de hora seguirán realizándose tanto en primavera como en otoño, al menos hasta 2026. Todo ello pese a que el debate sobre su utilidad continúa abierto.
Los más críticos recuerdan que España se encuentra bajo el huso horario de Europa Central cuando, por su situación geográfica, lo lógico sería que estuviera en el de Europa Occidental. Por el momento no hay planes para modificar la legislación, lo que significa que los cambios seguirán siendo obligatorios.
¿Por qué se atrasa la hora en octubre?
El motivo del cambio de hora es una decisión a nivel europeo. La idea inicial era aprovechar mejor la luz solar y reducir el gasto energético, adaptando los horarios de trabajo y ocio. La norma que lo regula para todos los Estados miembros de la Unión Europea es la Directiva 2000/84/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 19 de enero de 2001, y establece que el horario de verano comienza el último domingo de marzo y finaliza el último domingo de octubre.
Aunque el ahorro energético que justificó la medida ha perdido relevancia debido a las nuevas tecnologías y la mayor eficiencia en el consumo, el sistema se mantiene para garantizar la coordinación entre países. Esta uniformidad resulta clave para sectores como el transporte, las telecomunicaciones o el comercio.
¿Cómo afecta el cambio de hora a la salud?
A nivel de salud, el ajuste horario también puede tener efectos. Aunque atrasar la hora permite dormir un poco más esa primera noche, algunas personas pueden notar cansancio, somnolencia o cambios en su rutina durante los días posteriores. Según la Fundación del Sueño, estos síntomas son similares a un jet lag leve y desaparecen en pocos días. Los niños, las personas mayores o quienes tienen rutinas estrictas suelen ser los más sensibles.
Los expertos aconsejan adaptar los horarios de sueño y de comidas poco a poco en los días previos al cambio para mitigar el impacto. De esa manera, la transición al nuevo horario será más llevadera.
¿Cuándo empieza el invierno?
El hecho de cambiar al horario de invierno en octubre no implica que empiece la estación invernal. El invierno comenzará oficialmente el 21 de diciembre de 2025 a las 17:02 horas en la península y Baleares (16:02 en Canarias).
Según el Observatorio Astronómico Nacional, esta estación se prolongará 88 días y 23 horas, hasta el 20 de marzo de 2026, momento en que llegará la primavera.
Países que han decidido no hacer el cambio de hora
No todos los países aplican el cambio de hora. Japón, China, India o Rusia dejaron de hacerlo hace años. En América Latina, Argentina, Ecuador y Perú tampoco lo practican. Brasil lo eliminó en 2019, aunque estudia volver a implantarlo por razones energéticas.
En Europa, a pesar de que la Comisión Europea propuso suprimirlo, la falta de consenso lo mantiene al menos hasta 2026. En Estados Unidos, algunos estados también han planteado quedarse siempre en horario de verano, pero para ello necesitan autorización federal.
