La corteza de la Tierra podría estar partiéndose en dos según un estudio

Un grupo de científicos ha descubierto que una nueva falla geológica presenta la posibilidad de dividir la Tierra en dos partes en sus placas tectónicas. Este fenómeno está ocurriendo en las placas tectónicas que separan Asia, y podría resultar en una fractura significativa en esa área continental. Este hecho no quiere decir literalmente que se esté partiendo la tierra en dos.

Nuestro planeta está sujeto a un constante movimiento causado por la actividad en la litosfera, que incluye fenómenos como terremotos, tsunamis y erupciones volcánicas. Estos eventos afectan directamente a la corteza terrestre, la capa más superficial de la Tierra y el lugar donde residimos los seres humanos. Debido a esta dinámica, es común que a lo largo del tiempo la tierra cambie. De hecho, lo ha estado haciendo desde su existencia y lo seguirá haciendo.

De hecho, inicialmente, la tierra era un solo continente conocido como Pangea. Este supercontinente existió durante el Paleozoico y el Mesozoico, pero comenzó a fragmentarse hace aproximadamente 175 millones de años. Este proceso fue impulsado por la tectónica de placas, una teoría que explica cómo las placas que constituyen la superficie de la Tierra se desplazan sobre el manto viscoso subyacente.

A medida que estas placas se movían, Pangea se dividió inicialmente en dos grandes masas continentales: Laurasia en el norte y Gondwana en el sur. Estos dos grandes continentes se fragmentaron posteriormente en los continentes más pequeños que reconocemos hoy. Este fenómeno continúa con el desplazamiento de los continentes, modelando activamente la geografía del planeta.

Debido a este hecho natural, la Fundación Nacional de Ciencias ha publicado un estudio que destaca la posibilidad de que la tierra se divida en dos. El estudio geológico titulado "Desgarro y de laminación del manto litosférico indio durante la subducción de placas planas" identifico que este fenómeno está ocurriendo en la Cordillera del Himalaya, en el Tíbet.

En la zona del Himalaya, las placas tectónicas de India y Euroasia presentan la misma densidad, lo que es una particularidad geológica significativa. Esta igualdad en densidad hace que, al colisionar, el impacto y la presión distribuida entre ambas placas puedan provocar efectos inusuales.

Según el informe, esta situación podría llevar a que una de las placas, específicamente la región hindú, se parta en dos. Este tipo de fractura se diferenciaría de los quiebres tectónicos habituales, que normalmente son verticales. En este caso, la falla se ha desarrollado de manera horizontal, extendiéndose a lo ancho de la placa.

Los científicos estudiaron si la Placa India estaba siendo subyacida, es decir, sumergiéndose bajo la Euroasiática, o si, por el contrario, su parte superficial se estaba plegando mientras que la parte más profunda descendía hacia el manto terrestre.

Las placas tectónicas puede provocar fallas y fisuras

La placa tectónica que sostiene la meseta tibetana presenta una característica bastante peculiar y es, que mientras su parte superficial se mantiene estable, la sección más baja se sumerge en el manto terrestre a una profundidad de aproximadamente 33 kilómetros. Según el geofísico Simon Klemperer de la Universidad de Stanford, autor del informe, este fenómeno podría aumentar la frecuencia de terremotos en la región.

El informe también señala una fisura en la meseta asiática, conocida como Cona Sangri, que podría ser indicativo de una falla más grave en la parte más vulnerable de la placa india, con potencial de extenderse hacia la superficie.

Douwe van Hinsbergen, geodinámico de la Universidad de Utrecht y uno de los principales autores del estudio, señalo “No teníamos conocimiento de que los continentes pudieran comportarse de esta manera y eso tiene implicaciones fundamentales para quienes estudian la tierra sólida”.

Ahora, hay que entender que esto no quiere decir que la tierra se parta en dos, con una expresión literal. La expresión se refiere a las placas tectónicas, las cuales pueden experimentar fallas, fisuras y movimientos significativos que resultan en terremotos y cambios en el relieve, estos procesos no implican una división literal del planeta (como por ejemplo, la falla de San Andrés). La estructura de la Tierra está compuesta por varias capas —la litosfera, el manto y el núcleo— que mantienen su integridad global. Por lo tanto, los cambios tectónicos tienen impactos locales importantes, pero no afectan la cohesión del planeta como un todo.